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2. Quais foram os últimos grandes sismos em Portugal?

O DN está ligado à história de um sismo em Portugal, o de Benavente, em 1909, cuja intensidade provocou uma onda de emoção no País. Este jornal integrou a onda de solidariedade que permitiu a reconstrução da vila ribatejana.
O sismo de Benavente matou 60 pessoas e destruiu praticamente todas as casas da povoação. Apesar da devastação, está muito longe de ser o pior sismo que atingiu o território português, que foi regularmente palco de grandes eventos. A história recorda sobretudo o grande terramoto de 1755, que destruiu a capital portuguesa; primeiro, pelos abalos; depois, pelo fogo e ainda por um terrível tsunami. Não há números precisos sobre as vítimas mortais, mas alguns cálculos mencionam entre 30 mil e 80 mil. Pelo menos um sexto da população da cidade terá perecido.

Lisboa sofreu grandes estragos também em 1356 e em 1531, dois sismos de que há relatos da época. No caso do século XVI, existem referências a grandes estragos e há estimativas de que a cidade pode ter perdido 2% da sua população da época. Há numerosos sismos que produziram referências escritas, mas cuja natureza ou epicentro não podem ser estabelecidos. Entre outros, os de 1017, 1344, 1748, 63. Muitos portugueses deverão recordar-se do sismo de 1969, que causou o pânico na capital portuguesa, sem provocar estragos.
Nos Açores, a actividade sísmica é igualmente intensa, com vários eventos importantes nos últimos cem anos: 1926 (Horta), 1964 (São Jorge), 1980 (Terceira) e 1998 (Faial). O da Terceira matou 71 pessoas. 

Reflexão:
Muitos dos abalos sísmicos ocorridos no nosso país não são do conhecimento da população em geral. No entanto, vimos, pelo histórico de sismos de Portugal, que a história não é muito cor-de-rosa. Os sismos foram em quantidade e fortes, levando a muita destruição.